En 1977, la FIFA decidió organizar por primera vez un Mundial de la categoría Sub 20. Túnez fue el país pionero en albergar esta Copa, con la Unión Soviética como ganadora. Diez años después, Chile tuvo la localía y primera participación en este evento. Desde ahí su participación ha sido intermitente. Sin embargo, el torneo que se realiza cada dos años tiene fecha y lugar para este 2025, el cual comienza el sábado 27 con La Roja nuevamente de anfitriona.
Chile 1987
La selección nacional formó parte de este mega evento en seis ocasiones. Su primera ocasión fue en 1987, donde fueron país anfitrión. Toda la plantilla de jugadores competía en torneos nacionales y el entrenador Luis Ibarra fue quien ayudó a obtener el segundo mejor resultado histórico, con el cuarto lugar de la competencia. El máximo goleador nacional fue Camilo Pinto, con cinco anotaciones.
Catar 1995
De ahí a 1995, Leonardo Véliz era el director técnico encargado de La Roja y con el equipo lograron clasificar mediante el Sudamericano (manera de obtener el boleto mundialista de la categoría). La selección quedó fuera en esta oportunidad en la fase de grupos, obteniendo solo un punto contra Ecuador. A pesar del resultado final, Sebastián Rozental logró marcar cuatro goles con la camiseta de La Roja.
Argentina 2001
En Argentina 2001, la situación no fue muy distinta a la anterior. Compartían grupo con Ucrania, Estados Unidos y China. El plantel sufrió abultadas diferencias de goles contra los dos primeros países y logró tres puntos, venciendo a la selección china por la diferencia mínima. Aún así, no pasaron la primera etapa. Destacó por los primeros deportistas en clubes europeos: El mediocampista Jaime Valdés (Bari, Italia) y Mario Cáceres, delantero del Sporting de Lisboa.
Países Bajos 2005
Para el 2005, ya hubo figuras que a futuro dejaron una huella en la selección. Matías Fernández, Marcelo Díaz, José Pedro Fuenzalida (máximo goleador, junto a Ricardo Parada con tres tantos) y Gonzalo Jara, por ejemplo, fueron parte de aquel plantel. Durante la fase de grupos, La Roja goleó 7-0 a Honduras, pero cayó por el mismo resultado ante España. A su vez, perdió contra Marruecos, pero lograron avanzar a octavos de final. En esa llave, fueron derrotados ante los locales Países Bajos.
Canadá 2007
Canadá 2007 ha sido el mejor resultado de la selección Sub 20. El evento realizado en Norteamérica presentó a la mayoría de los futbolistas que fueron parte de la Generación Dorada, tiempo después. El entrenador de esta y la pasada edición fue José Sulantay, quien juntó a grandes figuras como Arturo Vidal, Mauricio Isla, Gary Medel, Alexis Sánchez y otros nombres, con los cuales consiguieron la medalla del tercer lugar.
Turquía 2013
La última participación de La Roja en este evento ocurrió hace doce años, en Turquía 2013. Ahí, la selección nacional alcanzó los cuartos de final, donde quedó eliminado contra Ghana en los últimos segundos del partido. Nicolás Castillo (máximo anotador nacional, con cuatro goles) y Ángelo Henríquez destacaron en este equipo. Mario Salas fue quien desde el banquillo dirigía la táctica de los seleccionados.
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